学校を卒業してからは工場で働いていましたが、毎日が同じことの繰り返しで、正直もの足りなさを感じていました。そんなとき知人に紹介してもらったのが和田組です。外仕事や重機の運転に興味があったので、思い切って飛び込みました。当時から地元だけではなく、いろいろな所に行きましたね。やってみたら「これは他では絶対にできない仕事だ」と感じて、気づけば20年以上経っていました。

土木工事では、重機の積込み・掘削・整地が上達し道路や造成の現場が完成した時の達成感。携帯基地局では、自分たちが建てたアンテナが実際に使われているのを見たときですね。スマホで通話したり、ネットを使ったりするとき、その裏側に自分たちの仕事がある。（見えないインフラを作っている）という感覚は、この仕事ならではだと思います。高所での作業は大変ですが、完成したときの達成感は格別です。

難しいのは、現場によって条件が全然違うことです。山の上だったり、ビルの屋上だったり、電柱の上だったり。毎回違う環境で、その場で判断しながら作業する必要があります。でもそれが面白さでもあって、同じ現場は二つとない。20年やっていても、まだ新しい発見があります。

最初は何もわからなくて当然です。私もそうでした。でも、この仕事は「10年かけて一人前になる」くらいのスパンで考えてほしい。焦らなくていい。ベテランが丁寧に教えますし、会社も長い目で育てる気持ちがある。手に職をつけて、一生食っていける技術を身につけたいなら、ここ以上の環境はないと自信を持って言えます。